Рельеф дна Тихого океана

Тихий океан протянулся от Северного полярного круга до берегов Антарктиды. Это самый крупный по площади океан планеты, вмещающий более 50% вод Мирового океана. Его средняя глубина почти 4 км, максимальная превышает 11 км. В донном рельефе присутствуют обычные для океанов элементы – окраина материка, котловины, островные дуги, глубоководные желоба, срединно-океанические хребты, ложе.

Характеристика рельефа дна

Рельеф тихоокеанского дна представляет собой сочетание прибрежных образований, многочисленных горных хребтов и котловин, глубоководных желобов, срединно-океанических хребтов.

• Прибрежные образования – это подводная материковая окраина, состоящая из шельфа, материковых склона и подножья. Евразийский шельф – наиболее обширный, его ширина 700-800 км, глубина шельфовой бровки от 150 м до 500 м. Американский шельф совсем узкий (десятки км).
• Между подводными горными хребтами располагаются котловины разного размера и глубины. Часть горных хребтов поднимается над поверхностью океана, образуя отдельные острова, группы островов и островные дуги.
• Островные дуги сопровождаются глубоководными желобами. Самые глубокие – Марианский, Филиппинский, Курило-Камчатский.
• Срединно-океанические хребты представлены Восточно-Тихоокеанским и Южно-Тихоокеанским поднятиями.

Материковые окраины

Разнообразно строение прибрежных областей Тихого океана.

• Шельф Берингова моря простирается на 750 км, его сменяет крутой склон материка. Преобладают глубины от 50 до 80 м, местами до 200 м. Для шельфовой равнины характерны древние долины рек, каньоны, встречаются ледниковые формы.
• Шельфовый рельеф Восточно-Китайского моря обусловлен приливными течениями, которые формируют гряды из ила и песка. Его глубина колеблется от 35-45 м до 160 м.
• Для тропических морей (Южно-Китайское, Сулавеси, Коралловое и другие) типичны коралловые сооружения различной формы – рифы, острова, барьеры атоллов. Самая крупная коралловая постройка планеты – Большой Барьерный риф вдоль северо-восточного берега Австралии.
• Рельеф американской материковой окраины неоднороден. Его северная и южная части имеют пересеченный рельеф ледникового генезиса. В подводной части Северной Америки отмечается узкий шельф, в пределах материкового склона множество каньонов и конусов выноса мутьевых потоков. Причина образования каньонов и мутьевых потоков – землетрясения в прибрежной зоне. Шельф Центральной и Южной Америки узкий, сформирован в результате разрушения континентальной окраины.
• Шельф и материковый склон Антарктиды недостаточно изучены в связи с ледяным покровом морей. Известно, что шельф обширный, представляет собой чередование возвышенностей и ущелий.

Переход к ложу океана

Между материковой окраиной и океаническим ложем располагаются переходные зоны, состоящие из котловин, глубоководных желобов и островных дуг.

• Котловины в переходных зонах представлены окраинными морями. Их средняя глубина варьирует от 114 м до 5000 м. Это Берингово, Охотское, Восточно-Китайское, Коралловое и другие моря.
• Окраинные моря ограничены группами островов и островными дугами – Алеутские, Курильские, Филиппинские и другие. Антарктическая акватория океана недостаточно изучена.
• Островные дуги отделены от океана глубоководными желобами.

Марианский желоб является глубочайшей впадиной планеты. Его протяженность 1340 км, дно порожистое, шириной от 1 до 5 км. Давление на дне превышает 1 тыс. атм. Глубина измерялась несколько раз, получая различные результаты – от 10911 м до 11022 м.

• Американское побережье характеризуется «сокращенной» переходной зоной к океаническому ложу. Здесь нет окраинных морей. Вместо подводных хребтов, образующих островные дуги, сформировались материковые прибрежные хребты (Кордильеры, Анды). Глубоководные желоба примыкают к узкому шельфу.
• В переходных зонах Тихого океана происходит погружение Тихоокеанской плиты под материковые плиты (Северо- и Южноамериканские, Наска, Кокос), что объясняет многочисленные землетрясения, современную и древнюю вулканическую деятельность (Тихоокеанское вулканическое кольцо).

Срединно-океанические хребты

Восточно-Тихоокеанское и Южно-Тихоокеанское поднятия – это срединно-океанические хребты, называемые поднятиями из-за большой ширины и слабой расчлененности. Они отличаются от аналогичных структур в других океанах шириной, рельефом, слабо выраженной центральной рифтовой зоной, ответвлениями, расположением вдали от центральной акватории. Для тихоокеанских срединно-океанических хребтов характерна высокая скорость образования молодой коры (до 16 см/год).

• Восточно-Тихоокеанское поднятие имеет ширину почти 850 км, длину 7600 км, подножье находится на глубине 3,5 км. Самая высокая вершина – остров Пасхи, выступающий над водой на 539 м. В осевой части рифтовой долины иногда располагаются хребты. Ответвления наблюдаются в восточном борту – Чилийское и Галапагосское поднятия, хребет Кокос. Восточно-Тихоокеанское поднятие подходит к Северной Америке в районе полуострова Калифорния, где рифтовые структуры продолжаются в пределах континента (Калифорнийский залив, разлом Сан-Андреас).
• Южно-Тихоокеанское поднятие на западе сочленяется с Австрало-Антарктическим поднятием, от Восточно-Тихоокеанского отделено мощным разломом Элтанин. Поднятие простирается на 4100 км, ширина составляет около 750 км, подножье на глубине 4,5 км. Характерны поперечные ущелья в зонах разломов, по которым южные холодные придонные воды поступают в северные котловины.

Ложе Тихого океана

Ложе Тихого океана разделено срединно-океаническими хребтами на 2 части, западную и восточную.

Западный фрагмент имеет сложный рельеф и занимает около 75% площади ложа. Здесь расположены котловины разного размера: Северо-Восточная, Северо-Западная, Центральная, Южная, Марианская, Каролинская и другие. Самые крупные – Северо-Восточная и Южная. Между котловинами расположены поднятия, хребты, островные дуги. В котловинах множество холмов и отдельных подводных гор (около 10 тыс.). Многие горы вулканического происхождения имеют плоские вершины (гайоты) на глубине от 200 м до 2,5 км. Острова вулканические и коралловые, на некоторых находятся действующие вулканы. Наиболее известные – вулканы Гавайских островов, где происходит непрерывное извержение вулкана Килауэа, начиная с 1983 года. Многие вулканические острова окружены коралловыми рифами.

Восточный участок подводными хребтами (Наска, Кокос и другие) разделяется на котловины, самые крупные – Чилийская, Перуанская, Беллинсгаузена. Для донного рельефа характерны холмы и горы.