Природные зоны

Растительный и животный мир планеты неоднороден. На видовой состав наибольшее влияние оказывают климатические условия региона. Часть географической оболочки с общими характеристиками климата, гидрологии, почвы, флоры и фауны называют природной зоной. Большинство зон имеют широтную направленность, однако под влиянием рельефа их форма может меняться.

Природные зоны Земли

На Земле существует закономерность чередования природных зон от одного полюса к другому, линия экватора выступает в роли зеркала. Составим список природных зон от Северного полюса к экватору:

• На полюсе и в приполярных широтах расположена зона полярных (арктических) ледяных пустынь. Её южная граница проходит по кромке Северной Америки и Евразии.
• Далее следует зона тундры. На некоторых российских островах в Северном Ледовитом океане и на Антарктическом полуострове наблюдаются уникальные полярные тундры.
• Тайга располагается только в Северном полушарии, граничит с тундрой через переходную зону лесотундры, сменяется смешанными, затем широколиственными лесами.
• Лесная растительность постепенно уступает степной, образуя лесостепную полосу. Области влажных степей сменяются сухой степью, полупустынями и пустынями.
• Южнее пустынь сформировались сухие, затем влажные саванны, переменно-влажные и влажные экваториальные леса.
• Нарушают закономерность прибрежные комплексы – муссонные и жестколистные леса.

В Южном полушарии, начиная от экватора природные зоны повторяются в зеркальном отражении.

Все переходные зоны – лесотундра, лесостепь, полупустыня, переменно-влажный лес, имеют смешанные свойства, заимствованные из соседних поясов.
Закономерность расположения природных зон в горных системах называется высотной поясностью, которая подчиняется тем же законам, что и планета. Отсчет начинается от подножья, заканчивается ледяной пустыней на вершине.

Леса планеты

Около трети площади всей суши занимают леса, образуя два пояса. Северный лесной пояс представлен тайгой, смешанными и широколиственными лесами, южный – влажными и переменно-влажными.

• Для тайги характерно преобладание хвойных пород деревьев в верхнем ярусе и подлеске. Это ели, пихты, сосны, лиственница, кедровые сосны и кедровый стланик. В северных сообществах лиственные породы встречаются редко, в южных их количество может достигать 50%. Лиственные породы – береза, осина, рябина, черемуха, ольха, вдоль рек ивы. Тайга Северной Америки и Евразии отличается только местными видами. Например, в Евразии ель европейская, сибирская, колючая, в Северной Америке ель канадская, американская. Исключение из правила – якутская тайга, где из-за сильнейших морозов на всей территории доминирует даурская лиственница.
• В смешанных лесах преобладают лиственные деревья, из хвойных остаются ель и сосна.
• Настоящие широколиственные леса представлены в Европе и Северной Америке. В Европе они почти целиком вырублены под сельскохозяйственные нужды. В отдельных районах встречаются буковые и дубовые леса. В дубравах появляются грабы, вязы, липы, каштаны, в подлеске тис и падуб. В Британии широколиственные леса сведены полностью.

В лесах Северной Америки (Аппалачи) характерны те же породы и местные: платан, магнолия, гикори, ликвидамбар, тюльпановое дерево. Фауна во всех лесах северного пояса однотипна: медведь, лось, олень, росомаха, куница, белка, бобр, кабан, лисица, заяц, грызуны и другие. В Аппалачах встречается сумчатый опоссум, дикая индейка, колибри, в Миссисипи – аллигатор и черепаха.

• Влажные дождевые леса (сельва) распространены в бассейне Амазонки, Конго, на островах Малайского архипелага, восточном побережье Австралии.
• Муссонные леса похожи на переменно-влажные, где существует 2 сезона – сухой и дождливый. Флора и фауна отличается видами, характерными для данной местности.
• Жестколистные вечнозеленые леса были развиты на побережьях, где сейчас все земли засажены цитрусовыми, оливами, виноградом. В прибрежных горах сохранились дубы, лавр, тимьян, мирт, розмарин, фисташка, верески, дрок. Животные: генетта, дикая коза, бесхвостый макак, дикобраз, шакал, кролик, геккон, хамелеон, змеи, черепахи. В Австралии – эвкалипты и сумчатые.

В амазонских лесах преобладает древесная растительность: бразильский орех, гевея, папайя, сейба, махагоновое и хинное деревья, множество пальм. Эпифиты: орхидеи, бромелии, рипсалис и другие. Среди лазящих животных доминируют обезьяны, ленивцы, встречаются опоссумы, хищные кошки (оцелот, ягуар, пума), рептилии, амфибии. На земле живут муравьеды и броненосцы.

Сельва Африки подобна амазонской. Африканские виды: черное, красное, железное, травяное деревья, фикусы, леопард, окапи, человекообразные обезьяны. Австралийский лес состоит из разных видов эвкалиптов, пальм, древовидных хвощей и папоротников. Животные – сумчатые.

Степи, саванны, тундра

• Степи Северной Америки полностью распаханы. В Евразии природные экосистемы сохранены в заповедниках. Травы представлены злаками, образующими плотную дерновину – ковыль, типчак, житняк и другие. Весной цветут луковичные (тюльпаны, иридодиктиум, прострел, рябчик, адонис). Животные: сайгак, корсак, шакал, грызуны, змеи, ящерицы, дрофа, жаворонок, куропатка, стрепет, орел.
• Саванны частично превратились в сельхозугодья. Местами сохранились высокорослые злаки (высота до 3-5 м).
• Тундровая флора ограничена мхами, лишайниками, карликовыми ивами и березами, шикшей. Животные: белый медведь, северный олень, песец, полярный волк, лемминг, на гнездовье прилетают многочисленные птицы.

В саваннах Африки встречаются баобабы, пальмы. Разнообразна фауна: антилопы, жираф, зебра, слон, носорог, бегемот, лев, леопард, гепард, гиена, шакал, трубкозуб, грызуны; страус, цесарка, цапля, пеликан; муха це-це.

В Южной Америке распространены ваточник, мимоза, акация, древовидные кактусы. Животные: олень, муравьед, пума, ягуар, броненосец, дикобраз, грызуны; нанду, попугаи, колибри, крупные хищники; скорпионы, москиты. Общая беда – термиты и саранча. В Австралии –карликовые эвкалипты, акации, сумчатые, собака динго; эму, совиный попугай, пресмыкающиеся.

Пустыни

Главная черта климата пустынь – крайне малое количество осадков.

• Для полярных пустынь характерны лишайники и водоросли, встречаются мхи. Представители млекопитающих обитают в океане (моржи, ластоногие, китообразные), водоплавающие птицы гнездятся на прибрежных скалах. Животное Арктики – белый медведь, охотящийся среди льдов. Обитатель Антарктиды – пингвин, нелетающая птица.
• Холодные пустыни распространены в Евразии – горные Гоби, Такла-Макан, низменные Каракумы, Кызылкум. В горных пустынях обычны дикий верблюд, кулан, норные грызуны, редкая антилопа джейран. Растительность бедная: саксаул, верблюжья колючка, солянка, у родников джида, тамариск, тростник. В низменных обитают барханная кошка, дрофа, норные грызуны, варан и другие ящерицы. Растительность: саксаул, песчаная акация, полынь, солянки, вдоль рек тростник.
• Самые крупные тропические пустыни находятся в Африке (Сахара) и Австралии.

Флора Сахары: полынь, солянки, злаки, встречаются тамариск, акация, в оазисах пальмы, олеандр, кипарис, мастичная фисташка. Среди животных муфлон, мангуст, фенек, песчаная лисица, гиена, шакал, гепард, грызуны; страус, цесарка, хищники. Антилопы орикс и аддакс, газель доркас находятся на грани истребления.

Австралийская флора представлена карликовыми акациями и эвкалиптами, злаком спинифекс, солянками. Животные сумчатые – грызуны и кенгуру.